Kampen om MVP-tittelen i NHL i 2025/26-sesongen har vært en av de mest intense på mange år. Hele tre superstjerner leverte historiske sesonger. Journalister og fans diskuterer fortsatt hvem som faktisk var mest verdifull for laget sitt. Connor McDavid dominerte nok en gang poengstatistikken. Nathan MacKinnon hadde den beste sesongen i karrieren. Samtidig bar Nikita Kucherov Tampa Bay til sluttspillet nærmest på egen hånd. Derfor er kampen om Hart Trophy ekstra spennende i år.

Hvordan kåres NHLs mest verdifulle spiller?

Hart Trophy går ikke nødvendigvis til ligaens beste hockeyspiller. Prisen deles ut til spilleren som vurderes som «den mest verdifulle for laget sitt». Det er en viktig forskjell. MVP-prisen stemmes fram av medlemmer i Professional Hockey Writers Association etter at grunnserien er ferdigspilt. De vurderer ikke bare statistikk, men også hvilken innflytelse spilleren har hatt på lagets resultater.

Flere faktorer blir som regel avgjørende:

• Antall poeng og offensiv produksjon;
• Stabilitet gjennom hele sesongen;
• Betydning for lagets seiere;
• Prestasjoner i nøkkelkamper;
• Hvor avhengig klubben er av den aktuelle spilleren.

Derfor er det heller ikke alltid ligaens toppscorer som blir kåret til MVP. Et lag kan for eksempel være så sterkt at det fortsatt er en tittelkandidat uten sin største stjerne. I slike tilfeller ser journalistene ofte etter at spilleren laget nærmest kollapser uten.

Medieoppmerksomhet spiller også inn. Hvis en spiller leverer en historisk sesong eller drar laget gjennom en periode med mange skader, påvirker det stemmegivningen betydelig. I 2025/26-sesongen bidro nettopp dette til at Nikita Kucherov holdt seg blant de største favorittene helt fram mot slutten av grunnserien.

MVP-kåringen følges også svært tett av fans, fordi den utvikler seg gjennom hele sesongen og ofte endrer seg etter skader, poengrekker, nøkkelkamper og lagets form. Når en spiller som Kucherov eller McDavid bærer laget gjennom en vanskelig periode, blir diskusjonen raskt synlig i medier, ekspertpaneler og oddsmarkedet. Derfor er NHL ikke bare interessant som liga å følge, men også som sport for dem som analyserer odds, kampresultater og sesongmarkeder. For eksempel kan man på Sportaza sportsbook på nett følge hockeymarkeder knyttet til kampvinnere, mål, livehendelser og større sesongtemaer. Slike sportsbook-løsninger samler ofte ulike spillmarkeder og kampinformasjon på ett sted, slik at fans lettere kan se hvordan lagform og enkeltspillere påvirker forventningene. På den måten blir MVP-debatten en del av en bredere analyse av hele NHL-sesongen.

De største favorittene til Hart Trophy – hvem har den sterkeste saken?

Connor McDavid viste nok en gang et nivå som de fleste spillere bare kan drømme om. Edmonton Oilers-kapteinen avsluttet sesongen med 138 poeng på 82 kamper – 48 mål og 90 målgivende pasninger. Han vant sin sjette Art Ross Trophy som NHLs poengkonge. McDavid ble også bare den tredje spilleren i ligaens historie, etter Wayne Gretzky og Mario Lemieux, med ni sesonger på over 100 poeng. Det er svært få spillere i NHLs historie som har oppnådd det.

Det mest imponerende er kanskje stabiliteten hans. I desember og januar hadde McDavid en rekke på 20 kamper med poeng. I løpet av denne perioden leverte han 46 poeng. Likevel hadde han svært tøff konkurranse denne sesongen.

Nathan MacKinnon leverte trolig den sterkeste grunnserien i karrieren. Colorado Avalanche-stjernen scoret 53 mål og tok 127 poeng på 80 kamper. Han vant Maurice “Rocket” Richard Trophy som NHLs beste målscorer.

Innflytelsen hans på Colorados spill var enorm:

• 42 mål i spill fem mot fem – best i ligaen;
• 350 skudd på mål – også flest i NHL;
• Pluss/minus-statistikk på +57;
• Colorado avsluttet sesongen med 121 poeng og vant Presidents’ Trophy.

For mange journalister er det nettopp lagets suksess som gjør MacKinnon til favoritt i MVP-racet.

Likevel mener mange at Nikita Kucherov var den som betydde mest for laget sitt. Tampa Bay-forwarden noterte seg for 130 poeng på bare 76 kamper og avsluttet sesongen med ligaens beste snitt på 1,71 poeng per kamp.

Det sterkeste argumentet til fordel for Kucherov er hvor avhengig Tampa Bay var av ham. Forskjellen mellom ham og lagets nest beste poengplukker var på hele 42 poeng. Det er en av de største avstandene i NHL denne sesongen. Derfor mener flere analytikere at Lightning kanskje ikke engang ville ha nådd sluttspillet uten Kucherov.

Selv om trioen i toppen dominerte store deler av sesongen, fikk vi også se flere nye superstjerner i 2025/26. Den som imponerte mest, var Macklin Celebrini. Det 19 år gamle talentet fra San Jose Sharks avsluttet grunnserien med 115 poeng – 45 mål og 70 assists. For en rookie er det et helt ekstraordinært resultat. Likevel omtaler mange eksperter allerede Celebrini som NHLs framtidige ansikt utad.

Hvem ser ut som den største MVP-favoritten akkurat nå?

Akkurat nå virker Nathan MacKinnon å ha det sterkeste utgangspunktet. Han kombinerte eliteproduksjon, ligaens beste spill fem mot fem og stor lagframgang for Colorado Avalanche. Nettopp den kombinasjonen blir ofte avgjørende i avstemningen om Hart Trophy.

Samtidig er det umulig å avskrive Connor McDavid. 138 poeng på én sesong er et nivå som nærmest virker urealistisk i moderne hockey. Hvis deler av juryen vurderer individuell dominans høyere enn lagresultater, kan han igjen ende opp som MVP. Nikita Kucherov er også fortsatt en høyst reell kandidat. Betydningen hans for Tampa Bay var enorm, og statistikken hans holder et historisk nivå.

Det er nettopp derfor MVP-kampen i NHL er så fascinerende. Hver favoritt har sitt eget sterke argument. Denne gangen handler avgjørelsen virkelig om hva man mener er den mest verdifulle typen prestasjon for et lag.